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Neemias, copeiro do rei persa Artaxerxes I, retornou a Jerusalém para reconstruir os muros da cidade (~445 a.C.) em apenas 52 dias, apesar da oposição de Sambalate, Tobias e Gesém. O livro contém memoriais pessoais de Neemias e descreve reformas sociais, religiosas e administrativas em Judá sob domínio persa.
O período persa (~539–332 a.C.) é bem documentado. A Papiro de Sambalate, encontrada em Wadi Daliyeh, confirma a existência da família de Sambalate como governadores de Samaria. Os registros da corte persa de Artaxerxes I confirmam a prática de designar funcionários de confiança como governadores de províncias distantes.
Papiros de Wadi Daliyeh; Papiros de Elefantina; Flávio Josefo, Antiguidades Judaicas XI