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Joel usa uma devastadora invasão de gafanhotos como ponto de partida para anunciar o "Dia do Senhor" — um dia de julgamento e restauração. A segunda parte promete a restauração de Israel e o derramamento do Espírito Santo sobre toda carne (Joel 2:28-29), profecia citada por Pedro no Pentecostes (Atos 2:16-21). Joel é um dos profetas menores mais citados no Novo Testamento.
A datação do livro é debatida entre o século IX e V a.C. A ausência de referência à Assíria ou Babilônia e a menção a Fenícios, Filisteus, Egito e Edom sugere uma data mais antiga (~835–796 a.C.), durante a minoridade do rei Joás de Judá. Eusébio de Cesareia comenta a profecia do Espírito Santo como cumprida no Pentecostes cristão.
Eusébio de Cesareia, Demonstração Evangélica; Flávio Josefo, Antiguidades Judaicas IX