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Ester narra a história de uma jovem judia que se torna rainha da Pérsia e salva seu povo de um genocídio planejado pelo ministro Hamã. Ambientado na corte de Assuero (Xerxes I, ~486–465 a.C.), o livro é único no cânon hebraico por não mencionar explicitamente o nome de Deus, embora a providência divina permeia toda a narrativa. A festa de Purim celebra esses eventos.
O rei Assuero é identificado com Xerxes I da Pérsia. Inscrições persépolitanas confirmam a existência de funcionários chamados Marduk e nomes semelhantes a Ester (Ishtar) na corte persa. Heródoto, em suas Histórias (Livro IX), descreve o caráter e o harém de Xerxes de forma consistente com o livro de Ester.
Heródoto, Histórias IX; Inscrições de Persépolis; Flávio Josefo, Antiguidades Judaicas XI