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Ageu foi o primeiro profeta após o exílio babilônico. Sua missão específica: motivar os judeus retornados a reconstruir o Templo de Jerusalém, que havia sido abandonado por 16 anos. Por meio de quatro mensagens datadas precisamente (agosto–dezembro de 520 a.C.), Ageu conecta a dificuldade econômica do povo com a negligência da casa de Deus.
As mensagens de Ageu são entre os textos bíblicos mais precisamente datados. O contexto é o reinado de Dario I da Pérsia (~522–486 a.C.), confirmado por inscrições persas. O Templo que Ageu ajudou a reconstruir (chamado de Segundo Templo ou Templo de Zorobabel) ficou em pé até ser embelezado por Herodes, o Grande (~20 a.C.).
Inscrições de Dario I (Behistun); Flávio Josefo, Antiguidades Judaicas XI; Eusébio de Cesareia, História Eclesiástica